很久以前,天界有一對恩愛的夫妻,男的叫做后羿,是個神射手;女的叫做嫦娥,是個美麗溫柔的女神。他們在月桂樹下成親,過著幸福快樂的日子。
那時候,天帝有十個太陽兒子,本來是每天輪流一個太陽照耀大地,讓百姓過著平靜的日子。但是,十個太陽對於輪流值班感到很不耐煩,所以一下子十個一起到天上發光發熱,把大地都烤焦了,所有的水源都被蒸發殆盡,河川大海都只剩乾涸龜裂的土塊,農夫無法耕作、漁夫無法捕漁、獵人無法打獵。有許多老百姓、動物、植物都被活活曬死,世界陷入一片混亂。「誰來救救我們啊!」「我們快活不下去了!」「十個太陽實在太恐怖了!」人們苦苦哀號著,想不出任何解決的辦法。
天帝知道自己兒子的行徑後,非常震怒,想派個天神去警告十個太陽得安分一點,並恢復原來的輪流值班制,讓老百姓好好過生活。於是天帝找來后羿,說道:「這個紅色的神弓和白羽箭給你,用來警告我那十個太陽兒子,叫他們一天輪一個到天上照耀大地,讓老百姓可以安心生活。注意!只能嚇嚇他們,不可以傷害他們。」后羿個性非常急躁,沒把話聽完,就拿著弓箭找十個太陽去了。他的妻子嫦娥,知道丈夫的脾氣,怕誤了大事,也急忙跟在後面。
當后羿看見老百姓的生活慘狀,非常生氣,想也不想,開了神弓,再搭上白羽利箭,瞄準天上火辣辣的太陽,一下子就射下了九個太陽,直到最後剩下一個太陽。后羿正要拔箭再射的時候,嫦娥出來阻止並說,如果把最後一個太陽也射了下來,誰來繼續照亮這個世界呢?於是后羿收起了寶弓和神箭,並吩咐最後一個太陽安分地為萬物和大地繼續貢獻光和熱。從此后羿的名字傳遍天下,受到人民愛戴