從前在日本的鄉下，住著一對老夫婦。雖然他們努力耕種，卻依然很窮，幾乎是三餐不繼。要過年了，家裡只剩下一點點糯米，但兩人卻很開心，打算用這點糯米做一個好吃的飯糰。

他家屋角有個老鼠洞，洞裡一群小老鼠圍著老鼠媽媽哭鬧不停，因為它們的肚子實在餓得受不了，便吵著媽媽要東西吃。但是老鼠媽媽真的是一點兒法子也沒有，於是小老鼠們便「吱！吱！」地哭了起來。

老婆婆與老公公聽了老鼠的哭聲，也很難過。老婆婆對洞裡的小老鼠說：「我把這點糯米給你們，不要再哭了！」老鼠們趕快將糯米磨成粉，準備做成香甜好吃的年糕。

老公公和老婆婆正在為過年發愁，看見小老鼠們搬來了許多可以做斗笠的葉子，來到了他們的面前。老鼠媽媽說：「孩子們得到你們的糯米，都想要好好報答你們，如今搬來了這些葉子，也許會對你們有所幫助。」老夫婦看到這麼多的葉子，心裡非常高興，打算用這些葉子編些斗笠去賣些錢。於是他們就動手編起斗笠來了，小老鼠看到了也都跑出來幫忙。終於，他們編成了五個斗笠，老公公便背了斗笠到街上去賣。

外面下著大雪。老公公走著，走著，看見前方站著六個人，他近前一看，原來是幾尊地藏菩薩的石像。於是老公公便動手將地藏菩薩們頭上的積雪揮去，並做了幾個雪球，告訴地藏菩薩：「等我賣了斗笠有了錢，再買些糯米做成年糕來供養你們。但現在我只有用這些雪做成雪球來供養，請你們先忍耐一下吧！」

到了街上，盡管老公公那樣使勁地叫賣，但等了好久，也沒有一個人來。人們幾乎都戴了斗笠出門，因為雪實在是下得太大了。天黑了，老公公的斗笠一個也沒賣出去，他只好回家去。路上聽到寺廟裡的鐘聲，他想：「今年已經結束了，希望明年會是個美好的一年。」

又來到那六尊地藏菩薩石像前，老公公雖然自己餓得沒有力氣，但是想到斗笠沒賣出去，無錢買年糕供奉地藏菩薩，心裡很愧疚。他決定把五個斗笠戴在地藏菩薩頭上，可是少了一頂，這下該如何是好？他想了想，解下滿是雪花的頭巾，戴在了第六尊地藏菩薩頭上。

老公公回到家，把事情經過告訴了老婆婆，還有點擔心老婆婆會發脾氣，沒想到老婆婆卻笑了起來，說：「這是好事啊！你做了好事我怎麼會生氣呢？」結果，這一對老夫婦只吃些腌過的菜，迎接他們的新年。這時老公公又有新的點子了，他說：「雖然沒有糯米，我們也可以假裝現在正在做年糕一般。」於是他便用手掌拍著自己的膝蓋，老婆婆也假裝和揉著年糕，開始學做年糕的動作來。

正在這個時候，忽然從外面傳來一陣陣「嘿喲！嘿喲！」的聲音。這似乎是誰在拉著雪橇用力吆喝的聲音。老婆婆和老公公打開門一看，原來是六位地藏菩薩拉著一輛很大的雪橇漸漸地往老公公的家走來。雪橇上面載了很多的糯米、蔬菜等。面對地藏菩薩賞賜的堆積如山的東西，老公公和老婆婆都虔誠地合掌膜拜，和老鼠一家協力將這些禮物搬進屋子裡，做了一頓非常豐盛的年夜飯，又把附近的狐狸、小熊、兔子也全都叫了過來一起享用。後來，他們又一起帶著許多好吃的年糕和食物，冒著風雪，前去供養地藏菩薩。