東晉永和年間，在風景優美的善卷山南，有一個祝家莊。莊裡有一戶殷實富戶，人稱祝員外。祝家族規，財產傳男不傳女。因祝員外沒有兒子，為繼承家產，祝員外將女兒英台自小男裝打扮。英台才貌雙絕、聰穎好學。到了讀書年齡，祝員外便把英台送到附近的碧鮮庵讀書。在碧鮮庵讀書時，有一位同學叫做梁山伯，家住善卷山北西去五里的梁家莊，兩人一見如故，意氣相投，引為知己，遂於善卷後洞的草橋結義金蘭，兄弟共勉，相互提攜。

　　英台與山伯在碧鮮庵同窗三載，期間曾同往齊魯諭拜孔聖，又同到東吳遊學。兩人日則同食，夜則同眠，詩文唱和，形影相隨。山伯不但才高學富，也為人忠厚正直，深得祝福英台的愛慕。然而，三年之中，英台始終衣不解帶，山伯雖屢起疑惑，但均被英台支吾過去。山伯始終不知英台為女子。

   三年的同窗生活，梁祝情深意篤，祝英台對梁山伯產生了愛。三年後，梁山伯要繼續去餘杭遊學，祝父因英台年屆及笄，不准英台前往。二人依依不捨，互贈信物。山伯贈與英台古琴長劍，英台回贈山伯鏵金折扇，親書「碧鮮」二字。在山伯到杭城時，英台相送十八里，途中英台多次借物抒懷，暗示愛慕之情。但忠厚純樸的山伯渾然不覺，不解其意。臨別時，英台又假言做媒以家中九妹許於梁山伯，並約定時日，請山伯來祝家相訪求婚。

　　英台學成回家後，豈料其父母已將英台許配邑西鯨塘馬氏。山伯從餘杭遊學回來，到祝家造訪，英台紅妝翠袖，羅扇遮面，前來相見，山伯方知其為女子。當得知英台已聘馬氏後，柔腸寸斷，悲痛至極。兩人臨別立下誓言：“生不能成婚，死也要成雙。”

   梁祝淚別後，山伯憂鬱成疾，不久身亡，葬於村西胡橋。英台聞訊悲痛欲絕，決意以身殉道。出閣當日，堅持要經胡橋祭奠。轎至胡橋山伯墓時，英台上前祭吊，慟哭撞碑，突然狂風大作，天空混沌，飛沙走石，地忽裂丈餘，英台墮入其中。風停雨過後，彩虹高懸，有二隻碩大的蝴蝶，蹁躚起舞，傳為梁祝兩人之精靈所化，黑者即祝英台，黃者即樑山伯，情侶依依，形影不離，比翼雙飛於天地之間。